La yakuza moderna ha extendido sus actividades a la corrupción bancaria y política.
La mafia Yakuza es una de las más antiguas, data del siglo XVII, sus bases se sustentan en la obediencia al mayor rango, fidelidad y por su ultranacionalismo. Entre sus varias actividades se cuenta el lavado de dinero, los juegos de azar, espectáculos, bienes inmobiliarios, extorsión, prostitución, y tráfico de cocaína, pornografía y armas, entre otros. También están muy ligados a la política. Son más de 3.000 organizaciones donde se albergan más de 100.000 personas en todo Japón. Siendo tres las más importantes Yamaguchi-gumi, Sumiyoshi Rengo-Kai, Inagawa-kai, quienes mueven alrededor de 15 mil millones de dólares.
Los tatuajes yakuza son una tradición entre los mismos y sus simbologías más comunes son: dragones y samurais también plasman su lema en los mismos.
Japón, a pesar de ser uno de los lugares más seguros también opera una de las mayores bandas criminales del mundo, los temidos Yakuza. Yakuza es casi casi sinónimo de crimen organizado, sería algo así como la Mafia japonesa.
El grupo Yakuza se comenzo a formar durante la época Edo, cuando muchos Samuráis al no ser realmente necesarios para su daimyo (señor feudal) eran expulsados. Estos samuráis ambulantes sin hogar son conocidos como ronin. Algunos ronin se dedicaban a hacer encargos sucios para gente de la alta sociedad, y otros simplemente se dedicaban a ser maleantes. Al cabo de un tiempo se fueron organizado bandas de ronins que se encargaban de proteger pequeños poblados. A cambio de proteger el pueblo pedían comida y alojamiento, pero poco a poco comenzaron a extorsionar y pedir más cosas. Otro problema que comenzó a surgir fueron las batallas entre bandas de ronin que querían controlar la misma zona. Así es como empezaron a surgir los primeros grupos de criminales organizados que operaban de forma parecida a los Yakuza actuales.
El termino Yakuza surgió a finales del siglo XIX cuando un los “bakuto” que se dedicaban a montar negocios de apuestas y juego ilegal. A los “bakuto” les gustaba jugar a un juego de cartas en el que lo peor era que te tocara un ocho, un nueve y un tres. Si lees 8, 9 y 3 en japonés tradicional tiene YA, KU, ZA. Para poder ganar la partida cuando tenías YAKUZA tenías que ser realmente hábil ya que no dependias de la suerte sino de ti mismo. A saber cómo, YAKUZA terminó siendo el el nombre de los criminales japoneses :*
Durante los años se fueron organizando bandas y buscando formas de hacer dinero. Los Yakuza tal y como se conocen hoy en día tomaron verdadero poder a partir de la segunda guerra mundial cuando se hicieron con el control de la prostitución, negocios de apuesta, drogas, comercio ilegal etc. Además ciertas ramas ultraderechistas de la banda comenzaron a operar y extorsionar dentro de grupos políticos.
Los Yakuza se organizan en clanes con una estructura muy estricta como se de una empresa se tratara , donde todos forma parte de la misma “família”. También siguen a rajatabla el sistema Senpai-Kohai para ir enseñando a los jóvenes gangsters y siguen el código del honor ante todo. Por ejemplo, si algún miembro comete algún fallo grave o alguna traición se le amputa el dedo pequeño de la mano. Si ves a algún japonés con el dedo pequeño amputado es muy probable que pertenezca o perteneciera a una banda Yakuza.
La banda Yakuza más grande de todas es la Yamaguchi-gumi, que tiene 40.000 miembros activos. Tiene el “honor” de ser la banda de gangsters más grande del mundo no solo por el número de miembros sino también por su poder económico. Manejan desde cadenas de Pachinkos hasta negocios de pornografía por Internet, tráfico de drogas o prostitución.
Los Yakuza son un gran problema en Japón, y no dejan de extenderse debido a que mediante la extorsión mantienen a policía y politicos a distancia teniendo su propio espacio para hacer negocios sucios. Esta libertad, los lleva a los clanes actuar como si de empresas se trataran, por ejemplo, en la wiki pedia se puede leer que los Yamaguchi “están avanzando sus negocios en la zona de Tokyo, sobretodo desde la absorción del clan Kokusui-kai el año pasado”. ¡Es como si fuera una empresa grande que ha absorbido a otra pequeña e incluso se hace público y todo el mundo lo sabe!
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